南京的新年是在一片喜慶的氣氛中渡過，而北京的新年，卻是一片蕭肅的北風。
在新年以前，金昌運派出的使臣來到了北京，把中華軍跨海進攻朝鮮的消息傳到了清廷。
雖然這時清廷己經得知，中華軍在不到一年的時間裡，就基本平定了南方的各勢力，就連遠在雲南的大西軍餘部都己經收服。儘管比清廷的預料的時間要快一些，但總體來說，清廷對這一結果並不覺得太意外，畢竟對中華軍的戰鬥力，清廷是體會最深的。而清廷最初對這一結果的時間預計，也不過是兩年而已。
因此在半年以前，清廷就開始向關外轉移財產，有些八旗貴族在關外還保留着一定的資產，主要是土地和宅院，因此重點是轉運財產和包衣，這一部份基本都是大貴族，最差的，也是當過各旗的甲喇，或者是在清廷中出任過比較重要的官職。纔有足夠的實力在關外保留一部份財產。但絕大多數中小貴族，由其是清廷入關之後才得以晉升的貴族只能在關外重新置地購產。結果在短短的幾個月時間，關外的土地猛翻了六七倍之多。
而清廷的皇室當然不用擔心自己沒有土地，因爲在盛京還有清廷的皇宮，雖然在中華軍突襲遼東的時候，把盛京的皇宮燒了，但一是並未完全燒燬，還保存下了一部份建築，二是這幾年時間裡，又重新修整過一番，大體恢復了七八成，因此福臨也將一部份皇宮和內務府的財產，也都運回盛京去。
同時爲了在退回關外以後抵擋中華軍的進攻，褔臨又下令，在遼東半島南部的沿海地區加修炮臺、工事、城堡，以防止中華軍再次跨海登陸，並且又在從山海關到錦州、關寧一線，修建了大量防禦工事，這是準備抵擋中華軍從陸路進攻。因此也可以說清廷上下也基本都做好了準備，只要中華軍一開始北伐，就立刻向關外撤退。
但福臨卻萬萬也沒有想到，中華軍竟會從朝鮮下手。因此再接報之後，福臨也立刻下令，招集文武官員議事，當然討論的不是是救援朝鮮，而是怎樣才能保住遼東，這不僅僅是清廷的老家，而且也是最後的退身之所了。
衆大臣到齊之後，福臨也當衆告訴給衆人，結果衆大臣們也都面面相覷，誰也說不出話來。
因爲只要是對遼東地理稍有了解的人都知道，朝鮮緊鄰遼東半島，隔鴨綠江相望，邊境線長達千餘里。而且由於朝鮮的兵勢不強，又己經臣服於清廷，因此清廷在鴨綠江沿岸的防守十分空虛，如果中華軍從鴨綠江渡江進攻遼東，清軍將根本無法扺擋得住。
而且中華軍一但渡過了鴨綠江，可以分頭攻擊盛京、建州、吉林等地，整個就都在中華軍的兵鋒之下了，盛京也不是避難之所了。這一招釜底抽蔪，確實是太厲害了。
而現在清廷本來就兵力不足，現在所有的軍隊都用在守衛北京和遼東半島的南部沿海地區，根本就沒有多餘的部隊來守衛鴨綠江沿岸。另外清廷的大臣們也都知道，對付中華軍，不是光憑人數就可以，如果沒有足夠的火器，沒有堅固的防禦工事，再多的人也沒有用，只能是給中華軍當靶子使。但現在不僅是沒有足夠的軍隊火器，就連修築工事也來不及了。
結果一連議論了三天，也沒有議論出一個結果來，而這時在平壤城裡逃脫出來的敗軍也回到了北京，告訴清廷，平壤己經失守，金昌遠已凶多吉少了。
雖然這時清廷還不知道，朝鮮己經派出使臣到南京，向中華帝國表示臣服，但也知道，平壤失守，金昌運亡滅，也就意味着朝鮮已經徹底被中華軍征服，而接下來，中華軍必然會針對清廷出兵，清廷的退路巳經被中華軍切斷，清廷難到就只能在北京坐以待斃嗎?
雖然接下來就到了新年,但現在清廷上下,誰還有心情過年,而那些將財產轉移到遼東的八旗也都一片茫然,不知該如何是好，而整個北京城也都籠罩在一片愁雲之中。
而福臨這時也又悔又急，如果早知是這樣，當初與南京議和的時候，就該答應南京的條件，讓出北京，退回到關外去。至少也能把中華軍穩住幾年。就算中華軍仍然會進攻朝鮮，但這時清廷也可以坐鎮盛京，從容的佈置遼東的防禦，總好過現在首尾難顧，進退兩難。
因此就在大年三十這在一天晚上，福臨一時肝火攻心，在皇宮裡大口吐血，終於病倒了下來。連第二天的新年朝會都不能出席了，只能讓鄭親王濟爾哈朗和肅親王阿巴泰一起主持。
畢竟現在福臨才只是一個十四歲的孩子，儘管以前受制於多爾袞，只是做低一個傀儡皇帝，但因爲朝政大事都由多爾袞一手操辦，而且那時的清廷，還是形勢一片大好，因此也用不着福臨來操心。而多爾袞死後，福臨雖然得以親政，但面對的卻是一個爛得不能再爛的攤子，而且這一年以來，局勢不斷沒有好轉，相反還每況愈下，這樣巨大的壓力，確實不是這個年齡的福臨能夠承受得住的。結果福臨也被弄得心力交粹，終於病倒了。
而皇帝病了，更是讓清廷上下惶惶不安，滿漢大臣們一個個都愁容滿面，沒有一點笑容。這一整個新年，北京紫禁城居然都籠罩在一片悲傷的氣氛中，簡直就是形同考喪一般。
在徵月初五，鄭親王濟爾哈朗領銜阿巴泰、博洛、尚善、范文程、洪承疇等人上書朝廷，建議清廷可以退到蒙古哲裡木盟去，然後集合蒙古各盟的力量，和中華帝國相抗。
經過了幾天的調養之後，福臨的病情也稍好了一些，看了大臣們上奏的建議之後，福臨也沉思了起來。退到蒙古，確實是清廷最後一路了，而且這也是一條前途未卜的道路。
蒙古哲裡木盟一共有四部十旗，以科爾沁部爲盟主，也是與清廷關糸最爲親密的蒙古部族,皇太后、莊太后、還有福臨的皇后，都出於哲裡木盟的科爾沁部，另外科爾沁部還和不少的滿族貴族有聯姻關係。現任的科爾沁部首領烏克善，是莊太后的親兄長，同時也是福臨的老岳丈，受封爲清廷的卓哩克圖親王，這一層親屬關係還算是比較可靠的。因此如果退到哲裡木盟，在目前來說，到也不失爲一條退路。
但退到蒙古，又有另外一個問題無法解決，因爲蒙古畢竟不是滿族的老家，而且一直以來，滿蒙關糸都是以滿爲主，蒙爲從，而一但清廷退到科爾沁部，那麼雙方之間算什麼關係，誰算主、誰算客，誰爲君，而誰爲君。如果是算清廷求庇於蒙古。也就意味着這個等級秩序將徹底顛到過來，而清廷也都等於是名存實亡。
另外一方面，清廷逃到蒙古，就算是能夠在科爾沁部立足，並且和蒙古各盟建立新的關係,但中華軍會就此收手嗎？以中華軍現在的勢頭,恐怕會立刻向科尓沁部發動進攻,如果中華軍真的打到蒙古，科爾沁部、哲裡木盟是否又能抵擋得住中華軍的進攻，他們又會不會爲了自身的利益和安全，把清廷獻出去呢？
就算哲裡木盟和清廷的關糸近密，會全力保護清廷，甚致是與中華軍爲敵，但並不是每一個蒙古盟部都和清廷的關係良好,其中也有不少蒙古部落是被清廷以武力強行征服的，一但清廷不再俱備武力做優勢時，那麼其他蒙古各盟是否會爲了一個落迫到寄人籬下的朝廷，去與新生的中華帝國爲敵呢？如果到時候自己真的被蒙古各盟給出買了，那到不如不到蒙古，就死守在北京城裡，與中華軍決一死戰。免得受辱兩次。
因此福臨也把自己的擔擾對莊太后說明，而在這一點上，連莊太后也無法給福臨一個眀確的答覆，畢竟蒙古族只是一個統稱，只是在成吉思汗時代實現過短暫的統一，而在其他時間裡，都是一盤散沙，大大小小有近百個部落，雖然說不是爭鬥得你死我活，但也是各打各的算盤，各爲各的利益。不說別的部落，就是自己的科爾沁部，莊太后都說不準，因爲這不是自己以及兄長的個人問題,而是涉及到整個科爾沁部落的利益，如果在這時候，爲了部落的利益而犧牲某些個人，莊太后覺得一點都不奇怪。
不過莊太后還是給了福臨一個建議，不妨先派人到科爾沁部去一趟，見一見卓哩克圖親王，把清廷現在的處境告訴他，看一看他是什麼態度。福臨也認爲這樣不錯，因此也立刻下旨，派遣承澤親王碩塞爲使、立刻趕赴蒙古科爾沁部去面見卓哩克圖親王，說明意圖。
但就在清廷爲了自己的一線生機而在苦苦掙扎的時候，中華軍對清廷最後的進攻，也終於開始了。