商家軍在攻下了濟南之後，沒有再乘勝進軍，兵力不足確實是一個原因，畢竟清軍是絕對不會放棄山東，早晚都會發大兵來，因此攻佔太多的地方也沒有多大意義，周少桓纔沒有下令繼續進攻。
但這段時間裡，商家軍可也沒閒着，一直都在準備着清軍出動大軍來複奪山東，一方面在濟南府境內廣佈眼探孑，打探清軍的動向，另一方面也是積極動員濟南青州交界地方的各縣州百姓，遷移到登萊一帶去安居，堅壁清野，儘可能減少清軍取得補給的機會。
而在另一方面, 新上任的登萊巡撫孟宏恭也到達了登州, 立刻以南京朝廷的名義，傳檄山東各地，號招各地軍民，反抗清軍的統制，向商家軍投降等等。並當衆將抓獲的王永鰲等人斬首，以警示山東各地，在這種情況下，有許多地方的舉事反清勢力，也都紛紛來向商家軍投誠，也有人來救求。
對於來投誠的人，周少桓都表示了歡迎，並且按照他們自己的意願，想從軍的接受商家軍的訓練考覈，願爲民的也由孟宏恭安排，分配田產農具，同時還招募百姓到臺灣去墾荒定居。而對向商家軍求救的人，周少桓也自己的防區範圍只有登萊，不能長期越境作戰，因此只能愛莫能助，但如果他們願意遷移到登萊地區來，商家軍還是可以給予他們保護。於是在這段吋間裡，先後遷移了二十餘萬人口，濟南城幾乎都成爲一座空城。
清軍的大軍一到徳州，就被商家軍知道，而這時商家軍的準備工作也都做得差不多了，因此周少桓立刻下令，撤離濟南，返回到青州駐守，同時又通知童大勇，準備迎戰清軍。
因此清軍雖然重新佔領了濟南和淄川，但實際卻是兩座空城。不過對清軍來說，卻是難得的功績，於是也極力渲染。而清山在攻取了淄川以後，李率泰也命大將柯永盛，率領三千人馬，繼續向東進軍，進攻臨淄縣。當然這也是試探一下商家軍的反應，畢竟在一年半以前，阿巴泰和圖尓格都吃過商家軍的虧。
臨淄縣就在青州西北三十里處，自古以來就是青州的門戶，一但清軍攻下了臨淄縣，青州就將直接暴露在清軍面前。不過這時商家軍在青州也集中了一團的四個火槍營、二團的兩個火槍營和十五團的兩個火炮營，總兵力在七千左右，同時童大勇也帶領了四個營，駐守在臨朐縣，保衛青州的側翼。因此周少桓接報之後，立刻下令，自己將親自帶領一團出擊，去迎戰清軍。
臨淄縣也屬於遷移百姓的範圍，這時整個縣城裡的人口已不足三百戶。周少桓率軍進駐臨淄縣之後，柯永盛率領着清軍，也殺到了臨淄縣前。由於商家軍的探孑早己將清軍的動向和虛實報告到臨淄縣裡，周少桓也立刻下令，出城迎戰清軍。
雙方就在臨淄縣前列開了陣勢，儘管淸軍出動的人馬只是漢軍八旗，但這也是繼上一次清軍入關奔襲以後，商家軍首次與清軍的正式軍隊交戰。
柯永盛是漢軍正藍旗的一名甲喇，這次率領的正是本甲喇的人馬，約有兩千餘人，另外還有一千明朝的降兵。在出戰之前，李率泰也叮囑過柯永盛，如果對陣啇家軍，一定要小心爲上。因此雖然見商家軍列出的陣式是一字排開，又寬又薄，完全沒有一點縱深，是明顯違背用兵的常識，但柯永盛到也不敢大意，他很自然就想到了，拿降兵當炮灰，去試一試商家軍戰鬥力。
於是隨着柯永盛的下令，一千多剛剛剃光了頭髮，留着難看金錢鼠尾辮的降兵，各舉着刀槍武器，向商家軍的陣列方面，衝殺了過來。而火槍兵們也都填裝好了火藥，夾好了火帽，做好了一切準備。
周少桓在陣中看得十分淸楚，對方的總兵力和自己差不多，因此也信心十足，見對方只出動了一千多人發動第一次進攻，那麼自己也沒有必要把家底都顯露出來，於是也下令，所有火炮和線膛槍都不得開火，靜等敵軍進入八十步的距離時，以排槍齊射來打擊敵軍就夠了。
商家軍使用的滑膛煫發槍的射程比原來的鳥銃要略遠一些，殺傷範圍在一百米到一百二十米之間，不過要對付清軍最精銳的白甲兵的三層厚甲，則要拉近到七十到八十米之間，也就五十步左右。不過這支淸軍並非什麼精銳之師，只有少數人穿着雙層甲，其他人都是單甲，還有不少只是皮甲、棉甲一類的簡易衣甲，因此也完全可以將燧發槍的殺傷距離完全發惲出來。
“第一排火槍手，開火！”
隨着發令員的一聲令下，商家軍的火槍手們立刻扣動扳，爆豆一般的槍擊聲猛然響起，聲震曠野。而在八十餘步開外的淸軍陣中，最前排的一批清軍幾乎全都栽倒在地，慘叫哀號之聲，響成了一片。本來還算整齊陣列也一下子就亂了起來。
而且商家軍的火槍射擊連續不絕，槍響幾乎就一直沒有停過，子彈也是一拔接着一拔，密如雨點一般，只打得清軍陣中的士兵們，前排倒地之後，後排馬上就跟着倒地，傷死的人數也在急聚的上升，根本就無法再前進一步。
這一批清軍本來就是剛剛投降的原明軍，不僅鬥志不高，而且還保留着許多明軍過去的陋習，一見對方的的火力如此兇猛可怕，那裡還敢再繼續堅持下去，立刻扔下了刀槍，轉頭就向本陣方向跑去。
柯永盛在陣中雖然也對商家軍兇猛的火力感到震驚，但對這批降兵的表現更是不滿意，也不怪李自成輕而易舉就打入了北京，明軍確實是太沒用了，簡直就是一打就散，因此柯永盛也下令，將降軍再驅趕回去，繼續進攻，同時也下令，自己帶領的漢八旗軍跟在降軍的後面前進。
在過去清軍爲了對付明軍的火炮，也經常釆用這一招，甴漢軍打頭陣，滿軍跟在後面，一面是讓漢軍充當人肉盾牌，一面也是消耙對方的彈藥。不過現在風水輪流，也該輪到漢軍享受一下滿軍的待遇，讓降軍去充當炮灰了。雖然漢軍在滿軍面前都是孫子輩，但在降軍面前，還是可以充充大爺的。
不過現實的情況卻有些出乎柯永盛的意料，降軍可並沒有漢軍那麼高的犧牲精神覺悟，或者說是才當上奴才沒幾天，還沒有做奴才的自覺性，而是充份發揮過去明軍的光榮傳統，打不過就跑，想讓我們當炮灰，那可沒門。因此在清軍的驅趕下，降軍雖然不能後退，但這卻難不倒頭腦靈活的前明軍，立刻都向兩側繞路逃散。
就在這時，只聽“轟——轟——轟——轟——” 的火炮轟擊聲音傳來，清軍陣中立刻一片慘叫，傷死無數，原來是商家軍主動發起了進攻。
這次出戰的商家軍一團，有一大半在一年半以前都和清軍交過手，因此對清軍並沒有其他明軍那種先天的恐懼，而且現在商家軍使用的火槍也提升了好幾個層次，又見對方的人數與自己相等，那就更沒有害怕的必要了，因此一見清軍的第一次進攻被自己輕而易舉的就打退了，於是周少桓也立刻下令，對清軍發動全面的進攻。
而在進攻中，火炮自然是首先發威。於是一團的四十門火炮也推到射程範圍中，各自發射。雖然一團攜帶出戰的都是中小型火炮，但集中起來使用，威力也十分驚人。由其是現在商家軍己經研製出以雷汞爲起爆火藥的開花彈，不僅射程大大增加，而且對於衣甲單薄，陣式又密集的敵軍，殺傷力十分大。一炮下去之後，在彈內填充好的鐵砂，還有彈殼爆裂之後的碎片紛紛向四周激射，在炮彈落地點的十幾步範圍內，幾乎沒有人能夠倖免。
因此清軍陣中也是一片大亂。柯永盛也不由得大吃一驚，因爲在清軍的印像裡，在野戰中明軍通常只是使用虎蹲炮、小型佛朗機炮一類的小型火炮，而且一般都是使用低霰彈，雖然殺傷範圍大，但射程很近，還不如一些打得遠的火槍，只有重中型火炮才能在這麼遠的距離產生這樣的殺傷效果，但重中型火炮一般都只有守城時才能用，還從沒見過用於野戰中的。
但現在己經不容柯永盛多想了，因爲在二三輪炮擊之後，商家軍的士兵也到達了火槍的射程範圍內。直到這時，商家軍依然保持着整齊的陣列，進入火槍的射程範圍之後，第一排的士兵立刻舉槍射擊，然後半蹲下，將上好了刺刀的火槍斜指向前方，這時爲了保護後排射擊的同伴。
而第二排的火槍手在射擊之後，會上前幾步，然後也半蹲下，保護第三排射擊的同伴，然後由笫三排的士兵蹲下，第一排的士兵己填裝好了子彈，重新射擊，周而復始。
其實這是在十七十八世紀的時候，歐州各國軍隊常用的步軍線式射擊戰術，現在也被商毅提前挪用，在中國戰場上首先顯示鹹力。