面對這個男人,鍾錦收斂了身上所有的驕傲。他恭敬地低頭，欠身，提起紫砂壺,在茶杯裡斟上盈盈的紅茶。
“湛先生。”恰到好處地將茶杯一推。
“湛垚和湛藍箏聯繫過嗎？”
湛明儒端起茶杯，開門見山。
俱樂部是會員制的,茶室是不會被外人打擾的。湛家謹尊祖訓，行事一貫低調,極少出入這類昂貴的消費場合。如果出現，那麼一定是爲了正事。
譬如現在。
“我只知道湛垚去西山了。目的不太清楚，他說得很含糊,而我不好多問。現在他已經出發了。”鍾錦用謙遜地口吻說,“我可以和他保持手機通訊，隨時都能問一下的。如果您需要的話。”
湛明儒放下茶杯道：“這個先不用急。我只是想確認他是不是知道湛藍箏在哪裡。鍾錦。”
“是。”
“這一次，你準備給我帶什麼消息？”湛明儒雙手交握，目光似是漫不經心地落到桌上的茶杯中——幾片茶葉，無力漂浮。
“收穫很大。”鍾錦興奮地低聲說，“不負湛先生所託，我想我已經知道令嬡的下落了。我的兩名員工，也是令嬡的好友，孫橋與方丹霓，在情人節次日都沒有上班。直到第三天上午，方丹霓纔打來電話，告知我在情人節當夜，孫橋出車禍了。”
湛明儒的眉頭，一揚，“哦——”
“打着關心員工的幌子，我對方丹霓進行了一番‘審問’，她對我說，孫橋一度生命垂危，朋友們基本到齊。因爲次日就接到您的囑託，所以我留了心眼，特意打聽令嬡的行蹤。果然不出所料，方丹霓證實令嬡，就在醫院。”
相比鍾錦的迫不及待，湛明儒則宛若身後那塊泰山石般沉穩，“繼續。”
他又呷了口茶，吩咐道。
鍾錦立刻拿出一張寫了黑字的白紙，“我能確認的是，孫橋已脫離危險，這個，是醫院的地址，我沒有問具體的病房，因爲害怕會露出馬腳。”
“很好。這些足夠了。”湛明儒掃了一眼，淡淡讚揚，“說多了，湛藍箏會警覺，她闖了大禍，自然會千方百計地躲避，目前正是敏感的時候，所以你和她身邊的人接觸，也要小心。”
“是。”鍾錦欠身，“令嬡應該還沒離開醫院，如果您現在去……”
“這些不用你操心。”湛明儒淡道，“我要你做什麼，只管照着做就好。”
“是。”鍾錦惶恐地鞠躬，“湛先生，您看……我是否有必要去醫院探望一下呢？不去的話，作爲孫橋的經理，似乎說不過去；去的話，我又害怕會引起令嬡的警覺。”
“她對你已經很警覺了。”湛明儒冷冷地說，“你露得太多，不過她倒是沒懷疑你的真實身份，只是認定你心懷叵測，沒安好心。”
“令嬡……”鍾錦小心翼翼道，“都和您說了？”
“無非是電話裡和我鬧一場，說你來歷可疑，圖謀不軌一類，跟自己的父親說話，還那麼惡聲惡氣。哼，真是好笑。難道我還不知道你的底細麼？讓她胡亂猜吧，只要沒懷疑到我們之間的關係就好。” 湛明儒冷笑道，“而且她也是有所保留，這個孩子已經想飛了，開始對我有所隱瞞了……嗯，至少她沒說和我說，你與湛垚的關係。”
鍾錦恭維道：“說給您聽，其實也無妨嘛。令嬡無非就是說我和湛垚是朋友，可其實……我不過是替湛先生效勞，爲您監視好湛垚罷了。您放心，湛垚最近沒有異常舉動。當然，我不敢肯定他是否聽了令嬡的建議，對我也起了戒心。”
“找到湛垚，也不和家裡說。”湛明儒冷道，“真是想飛了。”
“其實令嬡心無城府……”
“你不用替她說好話，她爲了幾個破朋友，跑去砸你辦公室的時候呢？”湛明儒起身道，“真是愈發不像話了……嗯，我會想好怎麼處置她，你就不用管了，繼續監視湛垚，醫院，你儘管放心去探視，她再如何懷疑你，只要我壓着，她又能拿你如何？”
“是。”鍾錦殷勤地替湛明儒穿好外套，“湛先生，那我的事情……”
湛明儒隨意瞥了這個對着自己，一臉諂媚的年輕人一眼，隨意笑道：“小鐘，放心，我不會忘了你的，畢竟你是我母親的親人，誠信有頭腦，能力也很出衆，等這件事情了結，我會幫你恢復薄家人的身份，如果那個時候局勢穩定，我會想辦法踢掉現在那幾個共管薄家產業的老頭子，讓你成爲薄家掌門。”
鍾錦大喜過望，“勞您費心了。”
他趕快爲湛明儒提起公文包，“其實葉落歸根後，我一樣會爲您效勞，而且是更好的效勞。自從令尊與令堂結下秦晉之好後，我們薄家，本來就屬於了您的湛家啊。您看是吧？”
湛明儒哼了聲，鍾錦快跑幾步，搶着爲他開門，“您請。”
他俯□子，低着頭，眼角，擦過了湛明儒的大衣，有點刮。
眨下睫毛，鍾錦看着那雙高級的皮鞋遠走，他只向着地面微笑。
湛明儒，好高貴的人啊……
如果原先的卑微，踩在高貴之上而取代高貴，並折辱於其，會更加愉悅吧？
總有地位顛倒的，那一天的……
“到了。”
湛垚握着江宜月的手，輕聲道。
聽了這話，江宜月陡然一震。
這一路走來，她早被淒冷的山風和陡峭複雜的山路給折騰得七葷八素。原先對任務的激情與使命感，都被艱難的道路磨得粉碎，剩下的，除了“絕對不能辜負湛藍期望”的恆心，就是湛垚堅實而體貼的幫助。
若不是有湛垚的細心照顧，她真怕自己會怕到，累到腳下一軟，就此埋骨深山了。
爬野山的後果啊……
他們二人照着地圖走了好久，山風猛烈起來，太陽也漸漸落下去了，這片深山老林，變得和深夜一般肅然寂靜。
越深入到山內，溫度就越低，披上湛垚的大衣，江宜月本能地扶着他的胳膊，邁過一塊又一塊山石，爬過一個又一個陡坡。
“到了。”
湛垚說，寒冷的山風，將他手中的地圖刮地嘩啦響——這大概是此刻，江宜月能聽到的爲數不多的聲音了。
順着湛垚的目光望去，前方有兩座幾乎並立到一起的山峰——或者更像是一座山脈，被巨斧劈成了兩半，中間那道斜長的縫隙，好似一隻從天上飛下來的利箭，插進大地。
小木屋，好似一塊塞子，端端正正地卡在了裂縫間。
老鬆搖曳，因了樹影作祟，從江宜月這個角度看去，那漆黑的小木屋，好像懸在半空一樣。四周滾起陣陣松濤聲，她被嚇了一跳，不作聲地，拉緊湛垚的衣袖。
“別怕，沒事的。”湛垚很自信地微笑道，“我們過去吧。早去早回。”
“還要出山嗎？可是都八點多了。” 江宜月看了眼手機，發現已經沒了信號。
“不要輕易在野山留宿。”湛垚認真地說，“尤其是西山。我們快過去。”
“這一路，還算正常啊……”江宜月開始明白，爲何湛藍箏一再強調此次的危險性了——誠然路上，確實沒有發現意外狀況，但是一種不祥的預感，慢慢爬了上來，就好像一堆螞蟻涌來，一層覆蓋一層，越來越多，越來越厚，即便隔着衣服，皮膚也都能感覺到一股陰寒，開始滲入骨頭縫裡。
總覺得……
她不安地，逡巡四周，手指把湛垚的衣襟，拉得更緊些。
總覺得自打日落後，就有個人，一直在暗處盯着自己。
“過去吧，小月亮，我不可以再走了。”湛垚帶着她一路沉默地疾行，終於停在了離小木屋不到五米的距離上——此時的小木屋，看上去要正常得多，它安安穩穩地把自己的地基，紮根在泥土中，只是有些灰撲撲，黑通通。
“湛垚。”江宜月愈發不安，但她也說不出所以然來，便只會用這樣的呼喚，來排解心中的恐慌。
湛垚深深地看她一眼，“真的沒事。不要害怕。你手裡，捏着湛家的西山通行令牌，而我，就在這裡等你。”
“這屋裡，沒人吧？”江宜月開始怯懦了。現實的情況，已經超出了她所能承受的驚悚限度——黑夜，深山，老林，淒冷，寂靜，模糊的視野，孤獨的小屋。
還有莫名的被監視感。
“不。老闆娘絕對在的。”湛垚說，“西山雜貨鋪，我姐姐沒和你提過？”
“提過一次，就是稀奇古怪的，我也不太清楚了。”江宜月也不再回憶，儘管裹着湛垚的衣服，她還是感到冷風順着衣襬，躥到皮膚上來，這讓她的腦細胞開始僵硬，而不再活躍。
“西山雜貨鋪不可怕，它只是收集一些西山裡的奇特藥材，原料，進行煉製，再收購寶物，法器，甚至廢品的法寶，最後都堆到貨架上販賣。老闆娘姓遊，是個妖。你先別怕！”湛垚趕快補充，“其實早該想到的哦。人類會在這裡開店嗎？既然是玄黃界才知道的地方，那自然是屬於非正常範疇的認知。可是既然我們都沒收她，那自然就是她很友善，不會傷害人類的。”
江宜月還是感到腦子發悶，“她是個什麼妖？”
“太無禮了啊。”湛垚誇張地做了個卡通笑容，柔和道，“小月亮，你可記住了，這類問題，是不許問的。你待會拿好通行令牌，不用說話，只管敲門，進去後，把令牌給對方，然後就說，湛家掌門派你前來索要三百粒安魂丸，這就好了。”
“我拿到東西，怎麼檢查？”
“不用查，老闆娘若是敢騙湛家的人，呵呵。”湛垚故意做了個更誇張的猙獰面目，“那就喀嚓掉她。”
江宜月稍稍放鬆些，“你……你能行嗎？我是說，你能幹掉她？”
“沒問題的。那不過就是一隻……”湛垚呵呵兩聲，“去吧。我在這裡等你。咱們得抓緊時間，絕對不要在山裡過夜。”
江宜月握緊了玉牌，湛垚活潑而充滿信心的笑，在深冬黑暗中，彷彿一縷跳躍的陽光，讓她感到無比心安。
“等我。”她還是有點膽小地說。
“一定的。”湛垚微笑。
江宜月背過身子，深深呼吸着，一鼓作氣地跑到那扇門前——木製，沒有門鈸。
扣起手指，用骨節碰觸門板。
咚，咚，咚。
她敲得很謹慎，自己都感覺不會有人聽到，但是忽地，餘光察覺出上方閃了亮。
不禁擡頭，橘色的光，是從二層窗口漫下來的。
得到了一種鼓勵般，江宜月又不緊不慢地敲了幾下，當門縫漏出光亮的剎那——開了。
她不由退了下，擡眼方看清，門內並無人，只一條嬌小的影子，綽綽橫斜在地。
想回頭看湛垚，但是又想起湛藍箏說過的“老闆娘不接待男客”的問題，唯恐讓老闆娘知道自己身後有個男人，會感到不悅，而不做生意——那可就辜負湛藍的信任，辜負湛垚的鼓勵了。
她沉穩了下來，捏着玉牌，邁入屋內，自然而然，將視線直接投入到那影子的來處——
一組立櫃，一位女子，她穿着繡了細膩流水紋的青衣裙，裹着毛皮純白外套。她個子不高，很是玲瓏，俏生生的瓜子臉，在火光下也能看出白淨，紅脣嬌小，最讓人喜愛的是那對水眸，瑩瑩地彷彿真有一彎流水在裡面宛轉。
“這裡是西山雜貨鋪，我是老闆娘，這位客人想要什麼？”女子聲音甘甜，好似豆蔻少女，態度也頗爲爽利。
江宜月放下大半心來，“湛家掌門派我來取三百粒安魂丸。這是令牌。”
那女子擡起手，動了動食指，玉牌從江宜月手心飛了過去。女子一把握住，放到燭光下查看了會兒，展顏道：“沒問題。”
玉牌又飛回到江宜月手上，女子轉身拉開一隻抽屜，從裡面取出一隻粗頸子的粉彩瓷瓶，拔開塞子——一道道銀光溫潤地從瓶口浮上來，她看了看，“沒錯。你拿去吧。”
女子的食指又是一動，江宜月見那瓶子莽莽撞撞地就飛來過來，慌慌給接住，“謝謝……這個不用錢……”
“不用啊。你不是有湛家的令牌嗎？湛家掌門沒告訴你嗎？”這女子確是個熱情性子，她歪頭看了看江宜月，“莫非你不是湛家人？”
江宜月握緊了瓶子說：“我是湛家掌門的好友。”
這女子噢了下，又愣了下，“好友？那這真是忘年之交了啊。”
江宜月沒明白，“湛家掌門和我同齡。”
女子怔住了，“湛家掌門可還是湛明嬋麼？”
江宜月恍然道：“早已不是了。現在的湛家掌門，是湛明嬋掌門的親侄女湛藍箏。湛明嬋掌門……二十年前，不幸過世了。”
女子臉上的笑容，沒有了。
她安靜地站了會兒，輕道：“湛明嬋掌門……原是去了啊。可惜我隱居在此，竟不知這樣震驚的消息……都二十年了……若她還在，兒女也該是你們這般大了……可惜……”
江宜月見她臉上的惋惜不似裝的，心中對她就更添幾分好感與親切，忍不住替湛藍箏問了句，“您認識湛藍的姑母？”
“哦。認得，認得，我欺騙了她，但她到底還是救了我的親人，留我一命，感激不盡。”這女子呼了口氣，彷彿呼出了二十多個荏苒光年，她輕道，“當年那段情的見證人……竟那麼早就去了……”
她俏麗的臉上，流露出深深的悲哀，“那麼早就走了……姑娘，替我給湛家現任掌門捎句話可好？”
她懇請着，江宜月自然點頭。
“就說我和我那些小侄兒們，都謝謝她姑母，當年的饒恕和救命之恩。”她似是鬆了口氣，“當年我走得急，走得快，走得憤懣而悲傷……該感謝的，都沒有感謝，該告別的，也就那樣了。”
“我就這麼說……不用問名字嗎？”江宜月猶豫道，那女子臉上浮出一點苦笑。
“還要問名字嗎？我可以告訴你，小姑娘。”
紅衣女子，從燭火後，嫋嫋而出，剎那一片白紙花飛旋，抽到江宜月臉上，她痛呼了聲，捂住臉皮，見那白紙花囂張地落了滿地。
“神女？！”雜貨店的老闆娘流露出畏懼的神情，“小妖見過神女。”
紅衣女子只看江宜月，冷笑道：“凡人小姑娘，你手裡可是湛家的玉牌？派你來的是湛藍箏？門口侯着的，是湛垚？”
江宜月不知所措，聽她說得不錯，便點了頭。
那紅衣女子滿意道：“你是江宜月對吧？你和鍾錦關係不錯對吧？”
江宜月沒料到這位神女會認識鍾錦，只說：“我和鍾錦不過相識。”
“或許他不這麼認爲。你這女子也看不出有什麼稀罕之處，竟會讓他留心求情，倒是讓我感興趣了。”紅衣神女輕揮衣袖，看似不經意，卻掀起一股強風，江宜月猝不及防，竟生生被這風，給卷出門去，眼看便要撲跌到僵硬的地上，她只用胳膊摟緊瓶子，想着自己痛點也罷，可別讓救命的藥丸都散開。
“月亮！”幸好湛垚反應快，一個箭步把江宜月給接穩，江宜月還未說一句話，當空霹靂一響，雜貨鋪前的一塊山石，裂成數段。
那紅衣神女，穩穩地落在碎塊堆上，紛紛揚揚間，白紙花好似雪片般旋轉着落到地上。
“神女！”那老闆娘奔了出來，“您不可以這樣……”
“這裡沒你說話的份，水獺妖，退下，否則我將你驅逐出西山。”紅衣神女依然緊盯着江宜月和湛垚，見他二人抱在一起，紅衣神女脣邊的笑，就更加燦爛了，“那個死得大快人心的小賤人，生下來的該死小傢伙，就像一方白雪上的一點煤粒子，讓我不悅了二十多年了。他長大了，交的朋友，也一樣讓我看着不順眼。明知西山是我的地盤，竟還三番五次地夜闖，真是愈發不把我放到眼裡了。”
湛垚護住江宜月，“你到底有完沒完？我們這次來，鍾錦沒有和你打招呼嗎？！”
“他讓我弟弟打招呼——”紅衣神女的笑容愈發溫和，“只會讓我更不痛快。他以爲他，可以通過我弟弟，凌駕在我之上了嗎？”
湛垚心頭一沉，一面護着江宜月不停後退，一面說：“他沒那個意思，只是出於對您的尊重。”
“我覺得他和他身邊的人，都消失在我和我弟弟面前，是對我最大的尊重。”紅衣神女微笑道。
湛垚低聲問：“您到底要如何？”
“殺了你們，看看小賤人的兒子能拿我如何，或者說，看看他有沒有那個面子，讓我弟弟對我如何。”紅衣神女一笑，袖子一飛，湛垚大叫了聲“跑”，幾十道符咒對着那仙光統統彈去，他身子一轉，拉起江宜月便衝向山林。
轟隆！
江宜月只覺得山搖地動，她心裡有無數恐懼無數疑惑，都要壓在逃命之後。一面將瓶子護到厚厚的袖子裡，一面安靜地跟着湛垚奔跑，打在臉上的樹枝也顧不得，跌跌撞撞間，又聽得一陣噼啪聲，前方的路，被後方的火光給照亮了。
“瘋子！瘋子！”湛垚摟緊了江宜月，他們一齊看到紅衣神女輕鬆自如地飛了過來——後面的一片山林，火光熊熊。
“不用擔心會引起山火，我自會撲滅，殺了你們之後。”紅衣神女好心地說，“誰先來？”
湛垚沉聲道：“你不怕殺了我們，鍾錦也好，湛家也罷，都會找你算賬嗎？你不怕無涯上仙會動怒嗎？”
“鍾錦沒那個面子，他若是敢爲這個忤逆我，我正好劈了他這礙眼的東西。湛家嘛，他們只圖利益，不會管個別人的生死；至於無涯，哈！”她冷笑了聲，“他是個萬年中立的傢伙，雷打不動啊。我是不會容忍我弟弟死在我面前，但是他卻能容忍湛家掌門……呵呵，你們這些小輩，恐怕都不知道呢。”
湛垚和江宜月都沒那個閒心去聽她的閒言碎語，他們只緊緊靠着，冷靜地思索逃生之路。
紅衣神女見狀，似是被惹怒了，一隻手揚起來，“劈成碎屍，看那小賤人生的種兒，能奈我何。”
湛垚摟緊江宜月，迅速搭起了結界，但那紅光一閃就飛竄而來，連連擊碎三層結界——此刻湛垚緊急捏動手訣，卻是，來不及了——！
江宜月本能地閉了眼，湛垚還在做最後的施法，力圖迴天，那紅色霹靂卻來得迅猛，只電光火石間已近在眼前，卻是憑空一層厚實的銀白光，斜插着擋了過來——
砰！轟隆！
江宜月在湛垚懷裡，只聽得這些紛亂而可怖的聲音，然後就是一聲高呼——
“你倆快走！”
鍾……鍾錦嗎？
是他的聲音，似乎是……
江宜月擡眼要去確認，湛垚卻一把抱過她，一言不發地拉拽着她，更加迅速地向外逃去。
“你這傢伙，翅膀硬了不成？真的敢攔我了？！”
“您不要太過分！他們有什麼錯？他們從未得罪過您！”
“我若是非要你拿他倆孝敬我，你都不肯了嗎？！這西山羣內妖魔鬼怪，哪個會忤逆我意？！”
“姑母大人，我尊重您，但是請您不要欺人太甚！”
“我便是欺負了你，你又能如何？也不看看你那一半骯髒的賤人血！”
砰！
一聲悶悶響動。
“對我動手？！好得很！你真是那賤人的兒子！和那賤人一樣，令我厭煩！”
“請您……”
江宜月大口喘息着，那些身後的對話聲，越來越遙遠而輕微。
“不要再肆意侮辱我的母親！！”
轟——！
砰砰！
巨大的聲響不停傳過來，江宜月擔心地看了湛垚一眼，湛垚只道：“快走！我們毫不猶豫地逃開戰圈，纔是最好的配合與報答。”
“是鍾錦嗎？”
江宜月奔跑在山林中，問道。
湛垚說：“別問了，月亮，別問了好嗎？”
江宜月沒有出聲。
“別和我姐姐說，好嗎？”湛垚用懇求的語調。
江宜月握緊懷裡的瓷瓶。
她依然沒有出聲，直到他們成功地，離開這片險惡山區。
作者有話要說：呵呵，西山雜貨鋪的老闆娘，也是一位老面孔了。