這是城市溫度最低的一個夏季。
整團陰雲不散,連日匍匐於天空之上，遮蔽烈陽與藍天。林間不聞蟬鳴，池畔也無蛙聲。街邊小店的老闆娘們按着慣例,將一盆水潑到瀝青馬路上，卻也冒不出一絲白煙。街頭巷尾都在悄悄議論着古怪的天氣,而心知肚明的湛藍箏也只是安靜地站在窗前，去遙望夕陽下,西山火紅的影。
“我起卦了，就下週三吧。”宗錦整理着龜甲和銅錢，公事公辦道：“進山人選呢？”
“我來定吧。”
宗錦微笑,“別帶太多湛家人去。主枝總要留點。”
湛藍箏稍稍偏頭,“多謝提醒。湛家去我一個就好了。”
“別太託大了。你若死在西山，好不容易等來的大好局面，就全毀了。”宗錦屈指算來，“對湛家掌門之位威脅最大的——湛明磊，徹底去冥府報道；湛明嫣，腦死亡，和死也差不多了；陸微暖，自盡身亡；湛思晴，遇害；湛思露，已是不折不扣的罪人和叛徒，還有湛老先生，昏迷不醒；湛虛衡也失去了湛家人的身份，他和他的後代都再也不能染指掌門之位，阿垚是絕對不會和你爭的，湛家旁系也都平靜下來。恭喜。只要再除去岳父大人和湛歆愛，湛家的一切，就都只屬於你了。如果岳母大人意見很大，那不如——”
湛藍箏冰冷的目光，讓宗錦明智地變了話題，“鳳曉白一定會跟去吧？你的安全有一半都要靠他，不要以爲替身之術可以瞞過姎妱。孫橋和丁小剪呢？”
“曉白和剪子留守湛家，孫橋跟咱們去。就三個人，務必解決問題。”湛藍箏伸出三根手指，宗錦蹙眉詫異，“你還真有膽量。萬一孫橋不幸，你如何對程澄交待？”
“孫橋從來沒想過該如何向程澄和我妹妹交待，我替他想個什麼！”湛藍箏沒好氣道。
“你不打算帶阿垚進山？”宗錦淡笑。
湛藍箏沉默一刻，“萬一我們不幸了，姎妱要清算……至少阿垚可以保護着月亮——還有蕭老師，遠遠地逃開，他們可以去丹麥投奔阿衡和嬌娜，那倆在那邊過得還是蠻滋潤的。”
宗錦眼睫下垂，每當提起湛垚和江宜月，他都會安靜起來，其實並不想替，立場也尷尬到不好提，但總是忍不住想問一句。
他輕輕搖頭，自我嘲弄着，鄙視着，鼓勵心靈能牢記背叛和欺騙，忘記曾有過的情誼——根本不曾存在過什麼情誼，那只是一個人故意的僞裝和引誘，懷揣着要刺殺自己的利刃。
若念舊情——那樣一個軟弱的自己，面對眼前這個在悽風冷雨中，愈發陰森而不可捉摸的女子，又該如何翻盤呢？
“時間到了，剪子馬上就要找我。”湛藍箏委婉地下了逐客令。宗錦眸內一閃，灰暗的瞳光又亮了起來，“丁小剪是被令先姑母所救吧……嗯，聽說她一出生就死了全家？她好像比咱們都大了——半年吧？”
湛藍箏沉着道：“我只記得爹孃弟妹和月亮的生日——曉白來自異界，沒法換算，倒是給我省錢。你若對剪子的生辰八字感興趣，不妨直接去問。”
宗錦失笑，“不，不不。我倒是沒太多額外興趣，只是一時間的好奇——你知道嗎？咱倆出生之前，大概是十個月內吧，這座城市出了一系列的殺嬰案，據說是‘常’做的。”
“是嗎？六歲前的事我都記不得了。”湛藍箏對答。
宗錦凝視她的側臉，“你是湛家掌門。對這種極其嚴重的妖鬼事件，總該瞭解。”
“我向來不用功的。”湛藍箏從容道，“要不怎麼會讓您站在我的書房內了呢？”
宗錦笑了笑，雙手背後，大有掉書袋之意，可最終說出口的，只是輕飄飄的——“聽說那‘常’也是被人驅使的。目的是爲了除掉一個還在襁褓中的克。嘖嘖，真不知是誰那麼大手筆，竟然用了這般殘忍手段去掃除一個嬰孩。你說這剋星到底是擋了誰的路呢？”
湛藍箏不語，冷笑看宗錦——門被敲響，宗錦痛快地起立。
他和丁小剪擦肩而過，彼此互不對視——他倆的海拔差距過大，對視起來也比較累，宗錦要低頭，丁小剪要仰頭。就這樣視對方如空氣，可房內的溫度卻低了起來，無形間，寒意四射。
門，輕輕關上。
“我一朋友弄了些東西，急着要進來，讓夜的船再飛一趟吧。事先說好，我這回還是沒錢付費——我是通緝犯啊，國內賬戶都凍了，你讓我冒險轉賬有意思嗎？你去幫我和夜遊女通融一下，爭取週四就定好時間，週五出去接，儘量週六趕回來，這樣週日就可以發出去。然後你再讓夜遊女幫我跑一趟老撾，有個朋友陷在那兒了，急於脫身。若是方便，再讓她飛一趟………………”丁小剪“絮絮叨叨”個不停。湛藍箏立在窗邊，手指捏住窗簾的流蘇，微微掐緊。
她安靜地聽着丁小剪嫺熟地分配着“任務”，可算等對方住了口，湛藍箏才冷笑，“同學，我不可以再用玄黃界的招數，來幫助您做那種——見不得光的生意了。”
丁小剪一臉驚訝，用蘿莉的口吻，悽楚道：“女人，聽好。第一，我發誓不會把那幫在外面惹是生非的王八犢子，弄到咱這兒來擾亂河蟹的治安；第二，我發誓那些貨不會消耗在國內，我只是把咱這地頭當箇中轉站——除了要幫你忙的那些得留下——”湛藍箏冷哼，“你幫我的忙，到底需要用多少傢伙？十幾箱子的槍械嗎？我看迄今爲止，兩把AK47就是個上限了！”——丁小剪打了個暫停的手勢，“Stop！你先聽我說！我絕對不會拿它們來禍害祖國人民的。你看我是那種三觀不正的人嗎？女人，咱倆認識多少年了？”
湛藍箏卻冷峻依舊，“抱歉。這種事我是真的不能再幫你做了。你知道湛家，家大業大，雖行事低調，但也是一株參天大樹，容易讓雷劈的。若要立於不敗之地，總要讓自己做人做事，總是合法而有理。”
丁小剪笑道：“先不說你家都搞出多少不合法也沒道理的事來，單說這事吧，女人，你這是要卸磨殺驢嗎？親愛的，麪粉還沒磨好呢吧？就算是磨好了，你不怕我跟你翻臉？我要是跑到條子那裡一招供，你也跑不了的。”
她用的是一種半開玩笑的口吻，可這輕鬆的語氣反讓湛藍箏眸底的冷意寒了一層，卻是一個笑容輕柔浮上脣角，“喂，剪子，我知道你這個死女人，是不會這麼不仗義的。”
丁小剪漫不經心道：“你真以爲我是那麼善良的人嗎——哈哈，開個玩笑了。女人。莞爾已經沒了，就剩咱倆了。”語調漸緩。湛藍箏說：“我明白。你好歹也是我姑母拼死救下來的。我都沒福氣去享用姑母留下的織物呢。”丁小剪面不改色，“就事論事女人，你姑母的面子我是賣了好幾次了，否則我早就殺了湛思露那個敗類，爲莞爾報仇。說起來，你能不能別再讓方丹霓跟着我混了？我沒那麼多精力去保護她。我建議把她放出去，看宗錦會不會心虛。”
“誰告訴你是宗錦……”
“住嘴！”丁小剪忽然厭惡道，“女人，其餘事，我都能容你讓你，只有莞爾的仇……我要報的。宗錦逃不了，方丹霓也一樣，如果還有別的幕後主謀，我會查清楚，一個個都揪出來給莞爾償命，我說到做到。”
“你先別礙我的事。等我下週行動完後再說。”湛藍箏嚴厲警告，丁小剪嗤笑，“行行行，您的事最重要，比莞爾的命都寶貴。我不是爲了您的千秋大業，等了這幾個月麼。真是太給你面子了。不過咱倆說好了，等您下週完活後——方丹霓首當其衝，她到底是你朋友，你若是能問清楚，我就給你個面子，讓你去問她；你若搞不定那女人，就交給我吧。我還就不信了，丫也能跟湛思露一樣，熬得過破相之苦。”
“你動靜別太大，小心有人滅了方丹霓的口。”
丁小剪陰陰一笑，“那可好啊。誰滅口，誰就是真兇——我可不會蠢到相信莞爾的死，只牽扯了一個湛思露。”
湛藍箏未置可否，不經意地，抻抻嘴角，卻也沒做出一個笑來。
這邊在商討要事，而另一邊，湛垚的房間內，康復的蕭婷也在與相認回來的兒子湛垚，談着重要安排。
“離開湛家。”蕭婷攏起湛垚的手掌，堅定道。
湛垚微怔，“……媽……”
“我知道，我這二十多年沒盡到母親的職責——無論出於什麼原因，我都是失職了。回來後又欺騙你、隱瞞你、傷害了你……”蕭婷撫摸着湛垚的額頭，“而現在又對你提出這樣的要求，真是太自私了。”
“不。”湛垚低下頭——其實他還是有一些拘謹，但他每日都堅持照顧蕭婷，讓隔閡的堅冰，慢慢溶解，“我有錯，我打過您……我竟然打過、罵過自己的親媽，甚至砸了您的辦公室……”
“不說那些了孩子。都過去了。”蕭婷輕道，“可是現在，看清楚了，湛家不是你的家了，你不能再留。”
“爲什麼？這是爸爸的家，也是我的家。媽媽，難道您還是記恨着爸……”
蕭婷目光黯淡，湛垚孝順地噤聲。
許久。
蕭婷說：“……他走了對吧。”
“對……”湛垚聲音悶悶，“那封給兒子的信，就是爸爸的絕筆……可爲什麼呢？媽，我一直在想，爲什麼會這樣呢？我們一家三口好不容易就要團圓了，這是我想了二十多年，也是爸爸盼了二十多年的事情。可爲什麼爸會在媽媽即將醒來前，就那樣一分鐘都等不得地離開了呢？就這樣斷開我們彼此的緣分…………爸爸他在想什麼啊？他總可以見過媽媽您後再走吧？哪怕只有一面，哪怕媽還是不想原諒他，可總是認真地看了最後一眼，再安心地上路。爸爸想了您那麼久，努力了那麼久，守了您那麼久，爲什麼要在最後一刻放棄呢？”看到蕭婷別過臉，有些激動的湛垚，再次體貼地沉默。
“我想……他……”蕭婷有點艱難道，“他……你爸爸他……終於勇敢了一次吧……徹底地，決絕地，去找新的起點……”
湛垚不理解地張大眼，蕭婷也沒有仔細地解釋，只是看着桌子上一幅湛明磊的相片——照片中的他，還是青春年少的瀟灑，就宛若多年前，那夜的初見——她在寢室裡莫名丟了東西，披頭散髮，怒氣衝衝地殺到樓下去找摯友湛明嬋抱怨，滔滔不絕，目中無人的間隙，驀然發現，廊燈下，近在眼前，那個彬彬有禮的帥氣少年……
一股可怕的悲哀吞噬着蕭婷的心，她又體會到了那種感覺——將湛家人一一折磨羞辱後，卻品嚐不到絲毫快意的憋悶。
他們都沒了。當年直接害了她的那兩個人都沒了。
按着大家的說法，現世報。
讓那對渣男賤女遭報應！
這也是二十多年前，在那無數個不眠之夜裡，流着淚，卑微地伏在冰冷的地板上，她一遍遍去詛咒的內容。
她就是一個痛恨着嘈雜的人，一番苦心孤詣，終讓喧囂落盡後，反而卻不安地痛苦於這死一般的沉寂。
“媽媽？”湛垚見她許久不語，擔憂道。
“沒事。”蕭婷微微一笑，說，“月亮呢？”
“她去哄孩子了……宗錦的……孩子……那孩子其實挺可愛的……嗯……”湛垚不冷不熱而結結巴巴地說着。蕭婷打量着兒子，只是嘆息，卻並沒順着這個話茬說下去，“媽媽只求你這一件事，帶着月亮，跟着媽，一起離開湛家吧。我們回到你外公外婆的家鄉好不好？”
“爲什麼？”湛垚難以置信，“您總要給我個理由啊！”
“傻孩子。湛家從不是你的湛家，湛家只能是掌門的湛家。”蕭婷無奈道。
“您擔心姐姐？不會的！我姐最疼我，她不會把我怎麼樣的！她是您學生，是姑母託付給您的，您不是也一直在幫她呢嘛！”
“湛虛衡——”蕭婷冷冷道，“湛思晴、湛思露……兒子，你算算，湛家主脈的新生代，那些最有資格覬覦掌門之位的年輕人，還剩幾個？”
“可那都不是姐姐害的啊！湛虛衡是自己犯傻，湛思晴是湛思露殺的，湛思露……嗨！不提她了！她早晚是要咎由自取的！”
蕭婷諷刺地笑了，望着天花板，無奈道：“好，好！我真是自豪。當年，我和我那可憐的蟲子，還真是選對人了。她不費吹灰之力，就達到一個最有利的境界，竟還能讓所有人都捉不住把柄，那樣保持着純潔和乾淨……兒子，你非要我跟你說直白而難聽的嗎？”
“……媽，別說了，我明白。”湛垚卻如泄氣皮球般，“其實我明白的……可是……可是姐絕對不會害我……我也沒什麼價值啊……”
“她私底下用你對她的愛護，來威脅我與她合作的時候，可真是把你那不多的價值都給剝削到了極致。這一切她有沒有及時地向你坦誠呢？！”蕭婷毫不留情。
湛垚豁然起立，“媽媽！請您不要挑撥……”肩膀頹然垂下，蕭婷苦笑，“挑撥離間？對……任何人都會有這種感覺。可我到底說沒說錯，你心裡也明白。傻兒子，真是傻兒子，你最愛的堂姐，你最珍視的朋友，都不是能讓你隨意揣摩出心思的主兒。湛藍箏的局，說實話，連我都沒看透。可我知道，現在咱們看到的，絕對不是真相……”停頓一下，“兒子，當不了陶朱公，也千萬別暈頭轉向地成了文種。”
“姐姐她不會的。”湛垚說，“不會的。湛思晴敢放肆嘲笑親母的落敗，湛思露更是殺姐逼母，可姐姐對大伯母，向來恭敬；對阿衡和小愛，也一直愛護。媽媽，您別忘了，姐姐對我有所隱瞞，可我對姐姐，不也是欺騙敷衍了嗎？我和宗錦湊到一處，一起籌劃着將姐姐拉下臺來……我對不起姐姐。”
蕭婷氣笑了，“行，那小傢伙可真行啊！看人都那麼準！不像那個湛思露，弄個陸微暖當心腹，什麼眼睛啊！”
湛垚哄她說：“媽媽，您對姐姐還是有些誤會。可我畢竟和姐姐在一起長大，我比您更瞭解她的內心。她不是您想像中那種不擇手段，六親不認之徒。再怎麼說……小愛還好好的不是？” 他當然不會提湛歆愛和孫橋的事——而且那個也是湛思露做的孽，還有宗錦……
心中一痛，宗錦，宗錦，又是宗錦！自己多年的好友，竟然如此卑鄙！
可姐姐明知是宗錦，卻爲什麼……
他不願再多想，“媽，下週，我姐就要進行這次計劃的最關鍵一步。走過去後，也就能風調雨順起來。到那會兒，兒子帶着月亮，一併孝順您好不好？”
蕭婷輕輕一嘆，“只希望你和那個小姑娘，能平平安安，順順利利，就好。”
轉眼間，進西山的時間已到。
按着計劃，湛藍箏、宗錦和孫橋，要去封閉最後一個封印——西山冰雪陣。這樣鬧出的動靜，必然會驚動姎妱。神女不能出山，他們主動送上門，焉有不收之理？
屆時也不用多說，一場血戰，勝負難料，唯有一拼。
當然，這三人也將有可能的變數和各種應對的方案，包括法術與武功之間的配合，全都細緻地商討完畢。宗錦很有自信道：“我這堂姑母雖是神女，法力高強，但她的修爲遠不及家父與無涯上仙，也不如赤水畔的女魃天女。上古那一場持久的惡戰，耗費了她太多神力，基本毀了她修爲的根基；之後的落敗與貶黜，也讓她耽誤了修行，根本無法與無涯上仙那樣能做到渾身上下，裡外無敵的神仙相比……說穿了，她的身體上，是有脆弱罩門的。只是她修習的一門法力能完全掩護住這個罩門——若是我們中的誰能看穿，那麼所有的攻擊都朝着罩門處襲去，勝利在望。”
湛藍箏說：“你不知她的罩門嗎？”
“我知道——”宗錦拖長聲說，“她的罩門，就是有可能都是，也有可能都不是，有可能是在腦袋上，下一刻也許在肩膀，再過一會兒，就跑到腿上去了。”
“並無一個定位？”
“對。隨心而變。”宗錦肯定說，“這是我和她處了這麼多年，唯一能看出來的。”
“已經可以了。”湛藍箏沉吟，“湛家倒是有相關的法訣……我可以試試看。到時候，見機行事吧。”
此次進山，湛藍箏是很低調的，就連湛明儒夫婦都不知道長女這趟出去，到底是要做什麼——湛藍箏只告訴鳳曉白和丁小剪，一日後，如果自己不歸，那麼迅速將出行目的告訴湛明儒，令其在無涯神牌前燃香三柱後，不要停留等待，立刻舉族撤退。湛家撤，齊家撤，玄黃界所有人立刻都撤。在無涯回來擺平一切前，能跑多遠就跑多遠。別忘了照顧好阿垚，月亮，丫頭，老姐，還有丹霓——至於某個禍害，是不用管的，她會跑得比誰都快。
說到最後，湛藍箏也有幾分動容。鳳曉白哪裡還忍耐得住？緊抱了她，不肯再放手。丁小剪在一旁玩弄着小手槍，嘲弄道：“鳳曉白，你也就這點出息。禍害遺千年，懂不？這回進山，不會一點代價都沒有。但反正是死不了她的。”湛藍箏瞪她幾眼，推開鳳曉白，走了。
三人驅車入山後，棄車步行。約莫行了三四個小時，眼看離西山冰雪陣越來越近——孫橋忽然停下了。
“身後的那位姑娘，你跟了這麼久，不累嗎？快出來吧。”
他冷笑着說。
湛藍箏和宗錦一併回頭，只見右後方的樹枝搖擺顫抖，一會兒，一雙白白小手撥開枝椏，綠濤中分出一個俏生生的小姑娘，不好意思而略帶興奮地看着三人組。
湛藍箏立刻冷下臉來，“小愛？你怎麼跟來了？！”